Hpa-An, une première immersion dans le Myanmar

Nous voilà fraîchement arrivés à Hpa An (après une bonne galère de bus comme Maïlys l'expliquait). On a eu un petit coup de flip avec ce contre temps, de peur de se retrouver à la porte de l'hotel en arrivant. Et oui on connait pas encore trop comment ça fonctionne ici. Mais aux vues des réactions des birmans face à nos inquiétudes, je crois qu'on a stressé pour rien. Oui on a une vision d'un pays encore fermé, sous le contrôle de la junte militaire. Mais clairement, à Hpa An en tout cas, ils ont quand même l'habitudes des touristes et des bus qui arrivent tard, la reception est ouverte tout le temps. Bref, nos premières craintes s'envolent très vite !

Et autre bon feeling, les gens s'avèrent très acceuillants, souriants et ouverts. Ca démarre bien cette histoire !

Sinon Hpa An, c'est quoi ? Globalement une petite ville, voire plutôt un gros village, très vivant avec ses différents marchés, et surtout visité pour tous les temples/grottes des alentours dans les formations karstiques qui forment le paysage.
Malheureusement premier jour, j'ai le contre-coup de la journée au soleil de Sukhothai et je me tape un mal de crâne carabiné. On fera quand même un petit tour en scooter, histoire de, mais on en profitera pas vraiment. On s'arrête Le soir on se ballade un peu au marché de nuit, on traverse un quartier sympa, bref la vie ici suit son cours.

Le lendemain on décide de se payer un tour de tuk-tuk des lieux à voir. On le partage avec nos deux retraités du passage de frontière, et on rencontre également Pascale et Thierry qui semblent bien rompus au tourisme birman. On verra donc des grottes avec des bouddhas, des temples avec des boudhas, des palais avec des bouddhas... vous l'aurez compris ici il y a une certaine ferveur religieuse. Bon ok on a eu le droit à de bien beaux points de vue sur les rizières, un petit tour en bateau "à la Ninh Binh" (en moins grandiose) et même une petite baignade dans un bassin avec les locaux (il fait une chaleur à crever ici).
On sympathisera bien avec nos compagnons de de tuk-tuk et on se retrouvera pour un dernier dîner ensemble avec Pascale et Thierry, très sympa !

Le lendemain c'est au tour de Maïlys d'être malade, ce sera repos en attendant de prendre un bateau direction Mawlawyine !

Mawlawyine

Après une très belle traversée en bateau sur la Salween, nous arrivons à Mawlawyine, aussi appelée Moulmein. Notre hôtel se trouve à l'autre bout de la ville, et nous traversons plein de petites rues et temples très sympas. Et une grosse colline au milieu de la ville, dont la crête est parcourue de temple. Bref on se fait une petite trotte, on profite du paysage, les gens sont encore ici très souriants. Avec le coup de fatigue de Maïlys, on a assuré le coup avec un bon standing d'hôtel. Ca fait du bien un peu de confort !
Du coup le lendemain on part exploré la ville. C'est l'ancienne capitale choisit par les britanniques. Maintenant 4ème ville du pays, on y croise donc de grands batîments coloniaux, encore utilisés ou pas, sur lesquels l'âge se fait voir. Et aussi un bon paquet d'église, chose plutôt rare dans le coin. Mais je vous rassure c'est bien le boudhisme qui a la préférence, même ici. Et ceux de la crête donc, assez fameux (il y a un gros complexe monastique en contrebas), offrent une vue sur la ville avec la rivière en fond, d'autant plus admirable au coucher du soleil.
Sur les conseils de Pascale et Thierry (rappellez-vous, à Hpa An), on est allé traîner du côté d'un café/patisserie/restau très sympa, dans lequel on retournera plusieurs fois. Il faut dire que la gastronomie birmane est très ... huileuse, et ça nous écoeure très vite. Alors on entre-coupe de plat occidentaux pour laisser respirer nos intestins.
Sinon la ville recèle de petits coins sympas, de petites rues aux détours charmants, de marchés fourmillants, et la vie nocturne n'est pas en reste. Le tout dans une atmosphère de bord de mer (même si ce n'est qu'une rivière) avec une température bien plus clémente qu'à Hpa An. Un détour donc qui vaut le coup, cette Malawyine !

Le lendemain, on loue un scooter et on part voir le plus grand Bouddha couché du monde, à une vingtaine de kilomètres de la ville. EN arrivant on se rend compte que c'est en fait tout un complexe de temples, pagodes et autres bâtiments affriolants qui constituent le site. Bon ben sûr le Bouddha couché reste l'attraction principale. Ce serait un moine qui aurait eu une vision et s'est donné la mission d'accomplir cette oeuvre hors norme. Malheureusement, au rythme où ça avance, il risque de ne pas voir son travail fini de son vivant. D'autant plus qu'ils ont commencé à en construire un autre encore plus grand sans même avoir fini le premier... qui s'est stoppé faute de fonds.
A l'interieur du Bouddha géant, c'est un ensemble de scènes de statues en ciment grandeur nature qui raconte la vie de Bouddha et des éléments de la croyance bouddhiste. Ce qui rend la visite étrange c'est qu'on assiste à un ensemble pas fini, mais quand même viellissant, où des statues pas encore achevée tombent en décripitude dans un endroit entre travaux et abandon. C'est cocasse !
L'après-midi on décide d'aller faire un tour sur Bilu Island, l'île des ogres (je sais pas pourquoi). C'est une île paisible avec quelques villages éparses dont certains ont un savoir-faire artisanal (chapeaux en bambou, pipe en bois, argent, etc.). Une promenade bien agréable, au contact de gens toujours aimables et souriants.

On décide ensuite de partir pour la région du lac Inle. A nous les montagnes et les marchés flottants !

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